Bakom boken, Emigrantvägar, står Hilding Widjeskog
som själv emigrerade till Amerika år 1957 och återvände i mitten av
1970-talet. En stor del av berättelserna har han snappat upp och en
viktig grund för hela boken är den förteckning över emigranterna som
han av rent intresse började göra upp.
Som andra författare står Ole Granholm
som också sammanställt de olika berättelserna. Till en början skulle
boken bli mycket tunnare, men på resan mot tryckningen tillkom bidrag
av många skribenter.
Främst handlar boken om Amerikaemigranter, men också Australien och Canada finns med på ett hörn.
Det
är alltså omkring ettusen personer som på något sätt finns med i boken,
men mera noggrant finns etthundrafemtio emigranters liv beskrivet. För
somliga var resan ett äventyr, för somliga följden av att den
tilltänkta flickvännen sade nej. För de flesta handlade det kanske ändå
om det enda alternativet.
3 500 Terjärvbor
Den
starkaste utflyttningen till USA skedde under en tioårsperiod från år
1890 till 1901. Då tog sig hela 650 personer till de båtar som förde
europeer över Atlanten. Vid dessa tider bodde det hela 3 500 personer i
Terjärv. Familjerna var stora och livet ofta mycket torftigt.
Ett
exempel på hur resan kunde gå till gäller två unga pojkar som med
namnlapp runt halsen åkte i tre veckor över havet för att sedan förenas
med sina föräldrar. Ett annat exempel är Maria Lytts som år 1911 med
två döttrar och två söner med häst och släde tog sig från Karleby via
Haparanda och Östersund till Trondheim. Resan tog tre veckor i anspråk,
och väl framme i Trondheim såldes hästen. Därefter traskade familjen
ombord på vårbåten som förde dem till maken Viktor som redan var i
Amerika.
Det stora flertalet av alla Terjärvbor som emigrerade till Amerika klarade sig bra, eller riktigt bra, säger Ole Granholm.
Tyvärr finns det ju också de som inte lyckades särskilt bra.
En
avsevärd andel av Terjärvborna jobbade som snickare och timmermän. En
del av dem grundade egna företag som ofta blev framgångsrika.
En
gemensam nämnare var att många var aktiva i föreningslivet, inom
fackföreningarna och inte minst inom kyrkan. Som ett exempel nämns i
boken Terjärvbornas egen Pilgrimskyrka i Bronx i New York. Den kallades
också Terjärvkyrkan vilket säger vad det handlade om.
Boken på
hela 330 sidor är rikt illustrerad med fotografier av människor och hus
samt med brev och postkort. Boken kommer att finnas till salu i banken
och på posten i Terjärv och Småbönders, samt vid Luckan i Karleby.
Lalle Broberg - Öb
